Quito

15.6.2022 jsme po dvou a půl měsících opustili Kolumbii a přeletěli do sousedního Ekvádoru, do nejvýše položeného hlavního města Quito, které se nachází zhruba v 2850 m n.m.

Quito čítá 2 milióny obyvatel z celkových 17,5 v zemi, nachází se v „údolí“ obklopeném z východu aktivním vulkánem Pichincha, město se táhna ze severu, kde převažuje novější zástavba, obchodní a finanční centra, k jihu, kde je naopak historické centrum a další (údajně spíše chudší) obytné čtvrtě.

Jen dva dny před naším příletem v zemi započala celostátní stávka původního indiánského obyvatelstva, které se bouří kvůli stále se zhoršující ekonomické situaci a narůstajícím cenám pohonných hmot a potravin. Stávky jsou v Ekvádoru běžnou záležitostí, dá se říci, je to už takový folklór, často ji doprovázejí blokády na silnicích a tím i přerušení zásobování a obchodu, čímž vzniká nátlak na vládu, aby buď odstoupila a nebo vyšla vstříc protestujícím a udělala ústupky. Někdy protesty trvají několik dní, jindy i několik týdnů.

Přítomnost protestů a nervozitu mezi lidmi jsme pocítili hned po příletu. Jednak podvečer již nejel z letiště autobus a museli jsme využít taxi a druhak jsme přímo projížděli okolo jedné blokády na silnicích, kde stávkující demonstrativně zapalovali pneumatiky.

Druhý den 16.6.2022 jsme navštívili historické centrum Quita a i zde nebylo něco v pořádku, centrum bylo naprosto vylidněné, na jednu stranu to bylo příjemné, jelikož jsme se nikde neproplétali mezi davy lidí, máme na fotkách zachyceny liduprázdné ulice a náměstí, ale působilo to zvláštně a opuštěně, na některých místech čekali nastoupení policisté na motorkách v záloze nebo na obrněných koních jak nějací novodobí rytíři.

Postupně jsme si prošli celé centrum, je zde mnoho kostelů, historických budov, muzeí a několik náměstích. Navštívili jsme mimo jiné náměstí Plaza San Francisco s kostelem a klášterem svatého Františka, náměstí nezávislosti Plaza de la Independencia, kde je prezidentsné sídlo.

Také jsem vyjeli na vyhlídku Panecillo (3016m n.m.), odkud je krásný výhled na všechny strany města. Na vrcholku se nachází veliká okřídlená socha Panenky Marie, je na ní vidět z celého města a jedná se o nejvyšší hliníkovou sochu a také o nejvyšší okřídlenou sochu na světě.

Odpoledne jsme zakončili u novogotické basiliky (největší v Americe) Basilica del Voto Nacional, která byla relativně nedávno téměř po sto letech dostavěna v roce 1988. Je zní skvělý výhled na celé město, lze vystoupat do jedná z hlavních věží, kde bylo celé město jako na dlani.

Podvečer jsme se neplánovaně stali opět svědky stávky, jelikož nám nejel autobus zpět na ubytování (celá linka s nástupními stanicemi byla mimo provoz, ulicí šel průvod protestujících) a tak jsme improvizovaně na sousední ulici zastavili na několikátý pokus jiný autobus mávnutím ruky, který jel naším směrem, cestou jsme přímo projížděli okolo průvodu doprovázeným policií, z výrazů ve tvářích protestujících nebylo cítit nic příjemného.

Vzhledem k politické situaci jsme byli poměrně rádi, že vyrážíme hned následující den 17.6.2022 na Ekvádorské souostroví Galapágy v Tichém oceánu.